Parece mentira que hasta ahora permaneciese inédito en nuestro país esta joya de la literatura, cuya publicación hace casi cuarenta años, ya marcó un punto de inflexión en la historia de la novela americana. Peter Matthiessen, activista medioambiental y naturalista, narra la historia de unos hombres en lucha permanente con el mar, y construye un impresionante retrato de la naturaleza; una elegía a las islas caribeñas y los marineros que pasaron sus vidas navegando en sus aguas.

El capitán Raib Avers y una tripulación compuesta por ocho hombres parten hacia el sureste caribeño a bordo de la goleta Lillias Eden. La temporada de pesca de la tortuga verde está tocando a su fin, y deben aprovechar el tiempo al máximo. Durante el viaje, el temperamento de Avers se revela incluso más oscuro de lo que cuentan las malas lenguas, y su temeridad pone en peligro la vida de los hombres que viajan a bordo de la embarcación. Aunque algunos de los pescadores son de dudosa calaña, ninguno pone en duda la valía y las órdenes de un capitán, que demuestra con creces los años de navegación y su profundo conocimiento del mar. Pero quizás solo en espacios como este, en medio del caprichoso océano, el hombre puede liberar las emociones que más le atenazan como ser humano. Con las nuevas leyes, seguramente este sea el último año que esos hombres se puedan ganar la vida pescando tortugas.